３月２６日、その日は寒い１日だった。毎年３月の陽気は、春を感じさせるポカポカの日もあれば、真冬を感じさせる日もある。
東京では桜が開花したと発表されてたが、また花が閉じてしまうのではないかと心配になるほどの寒い日がやってくる。
しかもその日は、朝からしとしとと雨が降り、寒さをひとしきり感じさせた。
サイクリングをあきらめ、前日庭園内に入らず、素通りした清澄白河にある「清澄庭園」に電車で行くことにした。
ＪＲ市川駅から朝１０時頃、快速電車に乗り、錦糸町で地下鉄半蔵門線に乗り継ぎ、「清澄白河」駅で降りた。
前日走った、細い道を歩くと、入り口があった。
入場券を買い中に入ろうとすると、中年の男性が声をかけてきた。
「ボランティアでガイドしていますが、良かったら案内させていただきますか」と傘をさしながら、もう一方の手にバインダーを抱えていた。
予期しない事に、一瞬戸惑ったが、「あっ、お願いいたします」と応えていた。
入り口から見ると、大きな池が目の前に広がり、松がその周りに綺麗に配置され、瀟洒な橋が架けられた、美しい日本庭園が眼前に広がった。
「１３０年前に、三菱財閥の創始者、岩崎弥太郎が作った庭園です」とガイドされ、大きな手水鉢のような置物から、その庭園の物語が始まった。
とにかく、大きく形の良い石が、あちらこちらに配置されていた。中には伊豆から運んできた礎石や磯石などが、調和のとれた位置に置かれ、趣向を尽くした造りが印象的であった。
その中には、赤石もあった。佐渡から運ばれてきたもので、鉄分が多く含有されて、表面が赤色に染まっていた。
大きな池の向こうには、富士山を模った大きな造作も存在感があった。
涼亭と呼ばれる、緑の二重屋根を擁した建物が、池の水の上に建っていた。
桜の一種と思われる、少し濃いめの花が咲いている木々も彩を添えていた。
「古池や・・・」と書いた大きな碑も、そこにはあった。ガイドによれば近くにある松尾芭蕉庵所縁のものだそうだ。
かっては、隅田川から水を引いていた名残の古い水路もあった。
奈良から運んできたという、背の高い灯篭があっちこちに配してあった。
木間から見える隣の「深川図書館」の明治風の建物が、風情にマッチしていた。
少し大きめの小石の群は、川の流れを表現しているのだと聞いてみると、なるほどと頷くことができた。
池には、沢山の鴨が浮かんでおり、風情を増していた。
時々、すれ違う外国人達も、こうした和風の庭園を満喫しているのか、お互いに会釈して通り過ぎた。
大財閥の創始者が造り、楽しんだ庭園を現代では、気楽に満喫できるとは、なんと幸運な事かと感謝し、その公園を後にした。
寒さを癒すために、近くのそば屋で、暖かいものを口にした。
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