東京五輪パラリンピックでエチオピアのホストタウンとなっている茨城県笠間市に陸上競技を教えるために招かれたエチオピアの元代表選手・アベベメコネン（５６）。
おととしスポーツ交流員として笠間市にやってきた。
メコネンは東京国際マラソンで３回優勝するなど８０年代～９０年代に活躍した。
長年母国の代表チームを指導した経験を生かし、若い人たちに走ることの楽しさや技術を伝えてもらうのが狙いだった。
メコネンは五輪に２回出場したが全盛期に迎えたソウル五輪は母国が参加を見送ったため出場できなかった。
去年は新型コロナウイルス感染拡大により東京五輪が延期となった。
メコネンは「ソウル五輪の時は政治的理由で何もできなかったが、今回はまだできることがある」と話す。
メコネンは市とともにジョギングを指導する動画を制作した。
中学生への指導にも力を入れ、部活動が制限される中練習メニューを作成して効率的な練習を行っている。
１９８８年東京国際マラソン（映像提供：日本テレビ）、笠間市役所、１９９２年バルセロナ五輪、友部中学校。