ウサギ寺として知られるお寺がうさぎの飼育環境が不衛生だとして保健所から改善指導を受けていたことがわかった。
境内に生える雑草を食べてもらおうと約１５年前にウサギを放し飼いにした。
新潟・佐渡市・長谷寺の映像。
富田宝元住職のコメント。

「ウサギ寺」とも呼ばれる新潟県佐渡市にある長谷寺。
ウサギと触れ合えるお寺として親しまれている。
多い時で、約１４０羽いたウサギの数や環境が不衛生として、２年ほど前から佐渡保健所が調査に訪れ改善を指導していることが分かった。
しかし、一定の数のウサギが必要だと冨田宝元住職は語る。
草むしりの費用を抑えるためなどにウサギたちの力が必要だという。
ウサギたちは、お寺にとっても町の人にとってもなくてはならない存在。
佐渡保健所によると避妊や小学校などに里子に出すなどして現在は改善が見られている。