クリスマスまであと3週間となった。街にはイルミネーションが溢れ、クリスマス商戦も日を追うごとに激しさを増していく。そんな中、メキシコで放映されたクリスマス向けのコカ・コーラのコマーシャルが現地で大きな論争を巻き起こし、ユーチューブ上にもアップされていたが、削除を余儀なくされたという。どんなコマーシャルなのか、何が問題となったのかについて各メディアは次のように伝えている。

12月1日付『ワシントンポスト』は「AP」の記事を引用し、メキシコで放映された一見普通のコカ・コーラのコマーシャルが「偽善」であるとか、メキシコの先住民族への侮辱であるなどと、すさまじい批判を浴びているとする。

問題となっているコマーシャルでは、長いブロンドの髪の女性やゴーグルをかけた若者らがチェーンソーで楽しげに木を伐り、木の板をつなぎ合わせ、赤のペンキを塗ってちょっとしたクリスマス・ツリーのようなオブジェを作り、それを軽トラックに乗せてメキシコ南東部にあるミヒ族の住むトトンテペック村に運んでいる。...

12月1日付『ワシントンポスト』は「AP」の記事を引用し、メキシコで放映された一見普通のコカ・コーラのコマーシャルが「偽善」であるとか、メキシコの先住民族への侮辱であるなどと、すさまじい批判を浴びているとする。

問題となっているコマーシャルでは、長いブロンドの髪の女性やゴーグルをかけた若者らがチェーンソーで楽しげに木を伐り、木の板をつなぎ合わせ、赤のペンキを塗ってちょっとしたクリスマス・ツリーのようなオブジェを作り、それを軽トラックに乗せてメキシコ南東部にあるミヒ族の住むトトンテペック村に運んでいる。そこで若者らは、村人たちが畏怖の念を抱いて見守る中運んできたツリーを設置し、そこにコカ・コーラのロゴの入った明かりを灯す、というものである。コマーシャル内では、データの出所は明らかではないものの、「81.6％のメキシコの先住民族がスペイン語以外の言葉を話すことについて屈辱的と感じている」との字幕が現れ、「偏見を打ち破り、分かち合おう」という言葉が出てくる。そして「今年のクリスマス、若者たちはオアハカにあるトトンテペック村の人々に特別な贈り物をすることを決めた。あなたもこの若者たちのように心を開こう」というメッセージが出てくる。

このコマーシャルが非難の的になっているというのである。「食と健康の連合」（消費者の権利と健康を謳う組合）はメキシコ政府に対してコマーシャルの放映を中止するよう求めたという。その理由としてはまず第一にコマーシャルが先住民族の尊厳を傷つけるものであり、第二に先住民族の健康に更なる悪影響を及ぼす恐れがあるためだとする。同団体はメキシコ政府の「差別を防止するための全国協議会」に対して正式にコマーシャルの放映の中止を申し入れたという。同団体を構成する1グループの渉外担当であるターナー氏は「当該コマーシャルは先住民族に対して大変無礼な内容だ」と述べたという。

同記事は、メキシコのコカ・コーラ社に対して何度も電話で取材を試みたが、留守番電話にしかつながらなかったという。

多くの批判を浴びて、ユーチューブ上の画像は結局削除されたという。

「コカ・コーラは飲料メーカーとして、長年メキシコで独占的かつ支配的な地位を維持してきたので、人種差別の問題に対して疎くなってしまっていたのではないか」と語る批評家もいるという。中には「オアハカの文化をよその国にも強制すればいい」などという痛烈な皮肉もコカ・コーラに寄せられたという。

こういった批判にコカ・コーラ社はウェブで、「関心をお寄せくださり、感謝申し上げます。皆さまの御意見は社内にしっかりと伝えてまいります」とのコメントを発表したという。

12月3日付『ヴァイス.com』は、今回のコマーシャルの騒動を報じたうえで、先住民族の保護を目的とする人権団体や、消費者保護団体が、メキシコのコカ・コーラ社への制裁を求めていることを報じている。

消費者保護団体の会長であるカルヴェロ氏は「今回のコマーシャルが放送されたことにより、コカ・コーラ社が我が国の先住民族と健康問題に対していかに無神経であるかが判明した」と語ったという。同団体は多国籍企業が人種差別の思想に基づき経営を行っており、先住民族に不健康な食料品を売りつけていると主張している。メキシコでは近年、国民一人当たりの炭酸飲料の消費量が世界一となっている。さらに2013年にはアメリカを抜いて肥満率で世界一となっているという。

先住民族の弁護士であるパブロ氏は「この手の広告は人種差別に他ならない。また、我々の生活スタイルを批評し、消費至上主義を押し付けようとするものである」とコメントしたという。「この広告は先住民族が文化的にも人種的にも劣っているという考えを植え付け、助長するものである」。

同記事によればこのコマーシャルはソーシャルメディア上では批判を浴びていたものの、特に騒ぎが大きくなったのは、主要地元メディアがこの議論を取り上げてからだという。

コカ・コーラ社はマスコミに宛てたメール内で、「今回のコマーシャルは、団結と幸福を伝えることを目的としており、決して先住民族を攻撃したりさげすむ意図はない。コマーシャルが我々の意図したものと全く逆に解釈されたとすれば、大変遺憾である」とのコメントを発表しているという。

今回問題となったコマーシャルの最後にはミヒ族の言語で「団結しよう」とのメッセージが出てくるという。これに対してはミヒ族の学生から「団結するためには我々は、自身の尊厳、健康、文化をまず守らなくてはならない」との批判の声が寄せられているという。

12月2日付『フォーチュン』も今回のコマーシャルへの一連の批判を載せた上で、このコマーシャルは奇しくもコカ・コーラ社が設立した肥満撲滅団体が解散するのと時期を同じくして発表されたとしている。

問題となったコマーシャルには「悪気がない」という言葉が実によく当てはまる。しかし、悪気なく、良かれと思って行われたからこそ、無意識の発露が他者の感情を害することもあるということを忘れてはならないだろう。